Volgens Oettinger moet er flink geïnvesteerd worden in de ontwikkeling van glasvezelnetwerken en next-generation draadloze 5G toepassingen. Zonder de ontwikkeling van deze netwerken zullen we verliezen, zo zegt hij, omdat belangrijke technologische applicaties dan niet meer mogelijk zijn. Volgens zijn berekeningen zou hiervoor een bedrag van 600 à 700 miljard nodig zijn.
De eurocommissaris deed de uitspraken tijdens het European Alpbach forum, een jaarlijkse conferentie in Oostenrijk. Daar sprak hij zich ook uit voor een uniforme digitale standaard in Europa. Oettinger is van mening dat dit de enige manier is om de competitie met reuzen als Amazon en Google aan te kunnen gaan. Deze bedrijven kunnen, dankzij de brede digitale standaard die in de VS geldt, data verzamelen die hen veel meer informatie over hun klanten geeft dan in de meeste Europese landen mogelijk is, stelt hij.