De provincie wil met het plan de bewoners van de buitengebieden waar geen goede internetverbinding aanwezig is de mogelijkheid geven om zich aan te sluiten op glasvezel. Het gaat om de buitengebieden van de gemeenten Heerenveen, Smallingerland, Leeuwarden, Sudwest-Fryslân, Ooststellingwerf, Opsterland, Weststellingwerf, Achtkarspelen en Tytsjerksteradiel.
Gemeenten en provincies mogen vanwege Europese regelgeving geen subsidies verstrekken voor de aanleg van glasvezel in de zogenaamde witte gebieden, omdat dit neer zou komen op concurrentievervalsing. De provincie kiest nu voor een alternatieve aanpak door aandelen te kopen in Kabelnoord. De betrokken gemeenten zullen dit mogelijk ook doen. Door deze constructie worden de provincie en gemeenten deels eigenaar van Kabelnoord. Naar schatting gaat het om een investering van 70 miljoen euro. Dit bedrag investeert Kabelnoord in de aanleg van glasvezelnetwerken.
Door de gekozen aanpak kunnen de aansluitkosten binnen acceptabele grenzen blijven. De aangesloten bewoners betalen straks naast de reguliere abonnementskosten, 15 euro per maand extra om de aanlegkosten te dekken. Een beperkt aantal adressen kan niet meegenomen worden in het project. Voor deze 5% zal een maatwerkoplossing gezocht worden.
Kabelnoord heeft in de afgelopen jaren al 16.000 adressen in Noordoost Friesland aangesloten op glasvezel. Het bedrijf vervangt op verschillende plaatsen de huidige coaxkabels door een nieuw glasvezelnetwerk.
Wanneer alles naar verwachting verloopt, kan in het voorjaar van 2017 gestart worden met de aanlegwerkzaamheden. In drie jaar tijd wordt 95% van de 25.000 potentiële adressen voorzien van een glasvezelaansluiting.
In de komende maanden worden de plannen voor de aandelenparticipatie verder uitgewerkt. Het college van Gedeputeerde Staten legt deze in september aan Provinciale Staten voor. Rond die tijd zullen ook de gemeenteraden zich buigen over het plan.